Lichidul de sodă caustică este o bază și un alcali foarte caustic care descompune proteinele la temperaturi ambientale obișnuite și poate provoca arsuri chimice severe.Este foarte solubil în apă și absoarbe ușor umezeala și dioxidul de carbon din aer.Formează o serie de hidrați NaOH.
Folosit în principal în industria hârtiei, săpunului, textilelor, imprimării și vopsirii, fibrelor chimice, pesticidelor, petrochimice, energiei electrice și industriilor de tratare a apei